Et une observation m'est vite venue à la première écoute : l'univers musical de Rita va à contre-courant de ce qu'on a l'habitude d'observer ces derniers temps lorsqu'un groupe fait régulièrement appel à Will Yip pour produire un disque, comme si ils avaient un peu repris la main sur leur propre trajectoire (le côté drift s'arrête ainsi aux voitures du clip de "Vapor Cloud", je reviens sur cette thématique plus tard), au lieu d'aller vers quelque chose d'encore plus "pop". On se retrouve face à des sonorités plus frontales et sensibles à la fois, de plus emo finalement. Les guitares sont plus intenses et incisives, mais pour autant les parties plus calmes s'allongent et se retrouvent encore plus prenantes, le meilleur exemple étant le morceau "Always Assuming" et sa magnifique outro, dont la douceur et la sensibilité du chant ainsi que son atmosphère lo-fi me rappelle fortement une personne que je n'aurais jamais pensé évoquer en parlant de Paerish: yeule, artiste plutôt classée dans l'electro-pop, mais qui a de nombreuses fois trahi son attrait pour le shoegaze notamment sur son superbe disque softscars. D'ailleurs, les parties chantées ne changent globalement pas par rapport à ce qu'on pouvait entendre sur les deux précédents albums, toujours aussi douces et catchy, mais plus virulentes quand l'instru le permet, allant même jusqu'aux hurlements sur "Wait For Dark", un titre évoquant des sentiments d'amertume et de jalousie.
Mais ne grillons pas les étapes : on va déjà investiguer sur Rita en se demandant : "salut t ki" ? Eh bien il s'agit dans ce contexte de Sainte Rita de Cascia, femme italienne vénérée dans l'Église catholique comme la sainte des causes désespérées, perdues ou impossibles (elle pourrait tout-à-fait devenir CEO de la Scuderia Ferrari). Selon l'histoire, elle aurait d'ailleurs subi les affres d'un homme violent qu'elle aurait réussi à apaiser (les mecs, allez en thérapie au lieu de taper des gens). On a ainsi déjà un certain topo sur le propos de l'album et une idée forte, celle de donner une représentation importante et singulière à des sujets fréquents aux chansons des parisiens. J'ignore si il y a des croyants dans le groupe, mais j'aimerais rappeler qu'on peut s'inspirer d'un lore religieux voire d'assumer sa foi sans être d'office dans la case catho tradi (ou se faire cataloguer dans la case christiancore), ni invoquer les volets oppressifs des écrits religieux.
Dès le premier morceau du disque, "Prince Of Darkness", on entend que le groupe a mis le pied à fond sur la pédale d'accélérateur, non sans rappeler la force de frappe des collègues québécois de Spite House lorsque eux ouvrent Désertion avec un surpuissant "Ash Grey" dans un registre similaire. Le jeu de guitares et de textures sonores de ce titre me fait immédiatement penser à l'illustre Floral Green de Title Fight, quand le second morceau lui me renvoie à des influences qui correspondent à une scène plus récente, They Are Gutting A Body Of Water en tête, avec ce clavier jouant des notes de violon qui soutiennent tout le morceau et lui confère cette atmosphère si particulière. Alors qu'on aurait pu penser qu'on se pose à un rythme de croisière : rapport supérieur, pied gaz vers le prochain secteur morceau de l'album : l'incroyable "Vapor Cloud" auquel je faisais référence plus tôt sur ce post. C'est vraiment un des titres clés pour comprendre qui est Paerish à ce jour, leur univers, ce qu'ils veulent nous raconter et nous faire vivre.
Je parlais des explorations lo-fi qu'on entendait sur "Always Assuming", on les retrouve aussi sur le morceau final de l'album, le bien nommé "Soothe" dont le premier couplet me call-out complètement : "Overthinking now / Always slipping out / Over-sharing out loud / Always sinking down". Pour information, un EP live acoustique enregistré dans une ancienne abbaye de Soissons existe, et soigne en partie mon besoin d'un disque à part entière de compos de ce style par les parisiens...
Allez j'ose : chaque morceau de l'album est un banger absolu, et se démarque un peu plus les uns des autres que sur les précédents disques. Pour être tout à fait juste, j'ai l'impression que l'ensemble du style de Rita fait un pont vertigineux avec "Then People Forget", un titre qui figure sur leur premier album sorti en 2016, Semi Finalists. Mais ce nouvel opus nous laisse explorer une plus grande palette d'influences et d'idées que ce qu'on avait pu percevoir sur les précédents disques, sans pourtant que cela ne relègue ceux-ci au second plan, bien au contraire. Si je devais trouver une FFO list à Rita, ce serait clairement Narrow Head / Teenage Wrist / Nothing. Ce qui in my book est un cocktail exceptionnel. Et puis attention, je parle du Nothing o.g, celui de Guilty of Everything voire même de Tired of Tomorrow, ces fabuleux concentrés de nonchalance, de résignation et de fun à la fois. On retrouve tout ça dans Rita (avec moins de nihilisme cependant). Globalement, ce disque aurait pu sortir il y a 10/12 ans et devenir un classique dans cette niche musicale aux allures de loterie qu'est le "grungegaze", où la chance permet à certains groupes d'avoir des disques d'or sans rien faire puis de ressortir de la musique et tourner dans le monde entier, au gré des morceaux qui feront le buzz sur TikTok... Bon évidemment, les puristes vont aussi entendre du Smashing Pumpkins (à raison), mais bon, fork found in kitchen comme dirait l'expression récemment sortie des internets. Sur le presskit que j'ai eu avec mon lien d'écoute, il est évoqué des influences Jimmy Eat World, et en tant que fan de ce groupe je les ressens également, dans cette prouesse de proposer une musique aussi puissante émotionnellement et solide niveau instrumentation, que catchy et facile d'accès, se rapprochant plutôt de la période Futures de la discographie des américains (bonne chance pour arriver à faire un disque à la hauteur de Clarity en même temps).
Aujourd'hui, de voir cet univers illustré dans le clip de "Vapor Cloud", ça me donne pas mal de frissons. Déjà qu'en dehors de la bagnole, le groupe parisien est rapidement entré dans mon top 3 des groupes de leur genre en France, si en plus ils sortent leur meilleur album à mes yeux ET qu'il y a des connexions si intenses avec mon enfance... Surtout que l'enfance, c'est justement le propos du single en question.
Alors le message dans tout ça n'est certainement pas de dire "fuck les écolos nous on aime quand ça crame du pneu et de l'essence", mais plutôt de se faire confiance et de se laisser aller à soi, à ne pas éteindre la flamme de nos passions. J'éprouve forcément une certaine tendresse pour ce disque, au-delà de comment il résonne en moi pour ses paroles ou son univers musical. Et j'aimerais les remercier chaleureusement de m'aider à encore lâcher la bride sur le fait est d'aimer le punk et la bagnole, de rappeler au travers des textes de Rita à quel point les émotions ressenties pendant l'enfance sont précieuses pour avancer en tant qu'adulte, qu'on a encore le droit de rêver, de s'émerveiller pour des choses un peu futiles sans avoir peur de la pression de la vie adulte, de la pureté militante, des faux-semblants (elle est pour toi Pierre Ruby, c'est ma balle de match). Aujourd'hui je passe des heures et des heures à rouler sur le Nurburgring avec mon volant/pédalier d'entrée de gamme sur Assetto Corsa, et ils font partie de ma bande-son. Comme Septembre, dans un style finalement similaire au leur, sur NFS Underground 2.
Est-ce que Rita est mon album préféré de Pærish ? Clairement oui. Mais il n'efface pas pour autant les précédents, bien au contraire. C'est simplement que ce quatrième disque représente le meilleur de ce qu'est Pærish musicalement. C'est remarquable de pouvoir se dire qu'à Paris, il existe un groupe aussi doué musicalement et aussi minutieux sur la façon de produire ses morceaux, sur la direction artistique, le tout sans en faire des tonnes niveau marketing... Et qui finalement passe plutôt inaperçu dans le paysage rock alternatif français en général, restant plutôt cantonné à des milieux plus niche, sans que ce soit leur volonté. J'aimerais bien que le groupe bénéficie d'un peu plus de hype, ils le méritent, et j'espère que Rita va les aider pour ça.
